《自然—生物技術》 

　　新型生物打印機可打印出穩(wěn)定人體組織結構 

　　在線發(fā)表于《自然—生物技術》上的一項研究介紹了一種能夠打印任意形狀且具有穩(wěn)定結構的人體組織的生物打印機。雖然還需要更多的研究才能讓這種打印機生產(chǎn)出的組織適合于病人的體內(nèi)移植，但是該技術已經(jīng)為實現(xiàn)這一目標克服了多個技術障礙。

　　3D生物打印機能夠層級打印出細胞，以實現(xiàn)功能組織或器官的生產(chǎn)。但是，由此生產(chǎn)出的組織或器官的結構不穩(wěn)定，用于手術植入時易碎。而且，由于其缺少血管，它們的體積會因為養(yǎng)分和氧氣的運輸極限而受到限制，直徑大約只能維持在200厘米——這對大多數(shù)人體組織和器官而言太小。

　　Anthony Atala等人采用可生物降解聚合材料打印細胞，這種材料能夠提供一定的機械強度直至新形成的組織發(fā)育成熟，從而解決了組織結構穩(wěn)定性的問題。為了克服體積限制以制造出大型組織，他們將微通道整合到結構設計中，使得養(yǎng)分和氧氣得以輸送到組織結構的任何細胞中。

　　研究人員還展示了一套能夠依據(jù)個別病患的需要定制打印組織形狀的方法。他們利用臨床成像技術建立所需組織的3D計算機模型，然后將模型轉化到程序中，用于指揮打印機噴嘴打印細胞。

　　研究人員嘗試讓該新型生物打印機利用人體、兔和小鼠的細胞制造出骨頭、軟骨和骨骼肌。要制造出可移植的組織包括臨床級別的人體細胞（能夠完美地從病人身上獲取）的使用和按照原生組織復制打印出的更多細胞種類，還需要研究人員在未來將該技術進一步精細化。

　　《自然—植物》 

　　科學家發(fā)現(xiàn)古代花新品種 

　　科學家在《自然—植物》上在線發(fā)表了一項研究稱，他們在多米尼加共和國發(fā)現(xiàn)了一塊琥珀中保存的一個古代花的新種類。這是科學家在新大陸琥珀中發(fā)現(xiàn)的首個菊分支古代花品種——這一分支所包含的現(xiàn)今植物種類繁多，包括太陽花、咖啡、辣椒、土豆和薄荷等。

　　小型昆蟲和其他小生物會在樹脂滴落時不小心被其困住，當樹脂固化成琥珀時，昆蟲或生物便會基本毫無變化地被保存數(shù)千年時間。

　　George Poinar和Lena Struwe在多米尼加共和國北部山脈的一個煤礦中發(fā)現(xiàn)兩塊琥珀，經(jīng)過仔細檢測，他們注意到其中含有一種古代花，長度不到1厘米，屬于馬錢屬的一種——與能夠產(chǎn)生毒液的馬錢樹S. nux-vomica同屬。他們用琥珀的希臘語“elektron”，給這種花命名為Strychnos electri。由于難以確定琥珀的具體年代，他們分別從兩種不同的跡象判斷，琥珀可能最早形成于3000萬~4500萬年，最晚形成于1500萬~2000萬年前。

　　此次發(fā)現(xiàn)有助于我們對存在于第三紀中期的加勒比海熱帶森林的進化和森林構成有進一步的了解——在這一時期后，巴拿馬大陸橋才將北美洲和南美洲連通。